Wereldwijd chiptekort verklaart prijsverhoging iPhone 18 Pro van $100

De beslissing van Apple om de prijs van de iPhone 18 Pro met $100 te verhogen staat niet op zichzelf. Wereldwijd speelt een ontwikkeling die de stap eerder tot een sectorbreed probleem maakt dan tot een keuze van één bedrijf. Onderzoeksbureau IDC verwacht dat de wereldwijde smartphoneverkoop dit jaar met bijna 17% daalt, tot iets meer dan 1 miljard toestellen. Dat noemt het bureau de sterkste jaarlijkse krimp ooit gemeten, meldt The Guardian.

De oorzaak is een tekort aan geheugenchips, veroorzaakt door de vraag naar diezelfde onderdelen vanuit AI-datacenters. Francisco Jeronimo van IDC vertelde de krant dat de kosten van geheugenchips alleen al meer dan 300% zijn gestegen ten opzichte van vorig jaar. Fabrikanten moeten daardoor kiezen: hun marges laten krimpen, of de kosten doorberekenen aan kopers. Apple doet allebei: het bedrijf verhoogde de prijs van de iPhone 18 Pro naar $1.199 en die van de Pro Max naar $1.299. Ook oudere iPhone-modellen die nog te koop zijn, werden duurder, omdat die volgens Jeronimo hetzelfde steeds duurdere geheugen gebruiken als de nieuwe toestellen.

Niet alleen een probleem voor Apple

Samsung en Google hebben hun topmodellen in het Verenigd Koninkrijk tot £80 duurder gemaakt, meldt The Guardian. Microsoft verhoogde de prijzen van zijn Surface-computers met tot wel £220 en paste Windows aan zodat het met minder geheugen kan draaien, als tussenoplossing. De hoogwaardige laptops van Dell zijn tot 25% duurder geworden, en de zes jaar oude spelcomputer van Microsoft kost inmiddels £670, tegenover een lanceringsprijs van £449. Jeronimo verwacht dat de geheugenprijzen tot in 2027 blijven stijgen. Hij verwacht niet dat telefoonprijzen terugkeren naar het oude niveau zodra het tekort afneemt, en noemt de prijsstijgingen in de sector "hardnekkig".

Kortingen van providers verzachten de klap voor Amerikaanse kopers

Voor Amerikaanse klanten die hun toestel via een provider financieren, valt de daadwerkelijke prijsstijging lager uit dan de adviesprijs doet vermoeden. Analist Wamsi Mohan van Bank of America schreef in een notitie van 17 september dat de inruilkortingen op de iPhone 18 Pro Max bij Verizon, AT&T en T-Mobile zijn opgelopen tot $1.200, tegenover $1.100 vorig jaar en $1.000 het jaar daarvoor. Volgens Mohan compenseren deze ruimere kortingsacties de prijsverhoging van Apple grotendeels voor kopers die ervoor in aanmerking komen.

De kortingen halen de kosten vooraf niet volledig weg. Providers berekenen btw over de volledige adviesprijs in plaats van over het kortingsbedrag, en rekenen bovendien $35 tot $40 activeringskosten. Daardoor komt de daadwerkelijke prijs voor de koper volgens Mohans berekening uit op $142 tot $147 voor de Pro en $250 tot $255 voor de Pro Max, exclusief eventuele aankoop van AppleCare+. Voor de hoogste kortingscategorie moet bovendien een relatief recent toestel worden ingeruild, een iPhone 14 of nieuwer bij Verizon en AT&T, een iPhone 15 Pro of nieuwer bij T-Mobile. Kopers met oudere toestellen krijgen dus een kleinere korting.

Apple heeft klanten laten weten dat het bedrijf "nog nooit een prijsstijging van een onderdeel heeft meegemaakt die zo groot en zo snel was." De eigen brutomargeverwachting van Apple voor het vierde fiscale kwartaal, 47% tot 48%, ligt lager dan de 50% van het voorgaande kwartaal. Dat laat zien dat het bedrijf nog altijd een deel van de hogere geheugenkosten zelf opvangt, in plaats van het volledige bedrag door te berekenen aan klanten.

Zoals eerder gemeld, wees een enquête van Evercore ISI onder bijna 4.000 Amerikaanse consumenten uit dat de vraag ondanks de prijsstijging op peil blijft: 53% van de potentiële iPhone-kopers gaf de voorkeur aan een Pro- of Pro Max-model. Een arbeidersstaking trof op de lanceringsdag 17 Apple-winkels in Italië, zonder dat dit de verkoop verstoorde. De bredere sectordata van IDC voegt daar een ander aspect aan toe: zelfs als Apple's eigen upgradecyclus veerkrachtig blijkt, zal het geheugentekort naar verwachting de wereldwijde smartphonemarkt als geheel doen krimpen. Kopers zullen in de hele sector minder telefoons kopen tegen hogere prijzen, niet alleen bij Apple.

Hoe vond je dit artikel?