TotalEnergies verlaagt belang in Papua LNG naar 20%, Exxon wordt operator

TotalEnergies draagt de operatorsrol van het Papua LNG-project in Papoea-Nieuw-Guinea over aan ExxonMobil en verlaagt zijn eigen belang naar 20%. Dat maakte het Franse energieconcern bekend in een verklaring. Volgens het bedrijf zijn dit beslissende stappen richting een definitief investeringsbesluit over het langverwachte vloeibaargasproject.

Als onderdeel van de herstructurering draagt TotalEnergies een belang van 9,1% over aan zijn huidige partners, naar verhouding van hun bestaande aandelen. Dit gebeurt nadat Kumul Petroleum Holdings gebruikmaakt van zijn "back-in"-recht, een contractuele optie waarmee de staatsentiteit van Papoea-Nieuw-Guinea zijn eigen belang kan vergroten. ExxonMobil, dat al het naburige PNG LNG-project exploiteert, neemt de rol van operator over bij Papua LNG. Daarmee wil TotalEnergies profiteren van wat het bedrijf omschrijft als synergie tussen de twee projecten tijdens de bouw en de exploitatie.

De nieuwe eigendomsstructuur

Zodra de overdracht en het back-in-recht van Kumul zijn afgerond, ziet de eigendomsstructuur van Papua LNG er zo uit: ExxonMobil wordt operator met 34,1%, Santos houdt 21,0%, TotalEnergies 20%, ENEOS Xplora 2,4%, en Kumul Petroleum samen met MRDC 22,5%. TotalEnergies zei dat het zijn huidige aandeel in de LNG-afname van het project behoudt, ondanks het kleinere eigendomsbelang.

Kostenbesparingen en aangepaste gasovereenkomst

Volgens TotalEnergies heeft de afgeronde aanbestedingsprocedure voor engineering, inkoop en bouw (EPC), samen met wijzigingen in het ontwerp en een breder aanbod van Aziatische aannemers, sinds 2024 ongeveer $4 miljard aan kosten bespaard. Daardoor komt de investering in het project op ongeveer $14 miljard, lager dan eerdere ramingen. Papua LNG is ontworpen om jaarlijks 5,6 miljoen ton LNG te produceren uit de gasvelden Elk en Antelope, vooral bestemd voor Aziatische afnemers.

Het bedrijf heeft ook de wijzigingen afgerond van de gasovereenkomst die het in 2019 sloot met de regering van Papoea-Nieuw-Guinea. Die overeenkomst is aangepast aan het nieuwe projectbudget, met als doel de langetermijninkomsten van de staat te beschermen, aldus de verklaring.

Nieuwe afspraken over verkoop en afname

TotalEnergies en Kumul Petroleum richten een joint venture op om samen 2,4 miljoen ton LNG per jaar te verkopen, uit de totale jaarproductie van 5,6 miljoen ton van het project. Volgens het bedrijf ondersteunt deze structuur de financiering van het project. Daarnaast tekende TotalEnergies een intentieverklaring om jaarlijks 1,5 miljoen ton uit deze joint venture te betrekken voor zijn eigen wereldwijde LNG-portefeuille.

Patrick Pouyanné, voorzitter en CEO van TotalEnergies, zei dat de overdracht van het operatorschap "de waardecreatie en de concurrentiepositie van het project versterkt door de synergie met PNG LNG te benutten tijdens de bouw- en exploitatiefase." Hij voegde toe dat het project TotalEnergies LNG-volumes zal opleveren die goed aansluiten bij de groeiende vraag in Azië. Ook prees hij de regering van premier James Marape van Papoea-Nieuw-Guinea voor haar steun bij het behalen van deze mijlpalen.

De verklaring noemt geen concrete datum voor het definitieve investeringsbesluit zelf. De timing van een daadwerkelijke start van de bouw blijft dus nog open.

Hoe vond je dit artikel?