TotalEnergies tekent beroep aan tegen Parijs klimaatvonnis op basis van waakzaamheidswet

TotalEnergies heeft beroep aangetekend tegen een vonnis dat de Parijse rechtbank op 25 juni 2026 uitsprak in een klimaatzaak. Verschillende organisaties hadden de zaak aangespannen op basis van de Franse waakzaamheidswet. Het besluit om in beroep te gaan werd genomen na beraadslaging door de raad van bestuur van het bedrijf.

De juridische argumenten

TotalEnergies voert twee hoofdargumenten aan bij het Parijse hof van beroep. Het eerste sluit aan bij het standpunt dat het openbaar ministerie tijdens de oorspronkelijke procedure innam: klimaatverandering is een wereldwijd verschijnsel en valt daarmee buiten het toepassingsgebied van de waakzaamheidswet. Het openbaar ministerie omschreef klimaatverandering als "een zaak voor iedereen, maar in wezen een verantwoordelijkheid van de internationale staatsgemeenschap."

Het tweede argument gaat over de grenzen van bedrijfsaansprakelijkheid. Het bedrijf stelt dat de waakzaamheidswet bedoeld was om risico's aan te pakken die voortvloeien uit de eigen activiteiten van een onderneming, die van haar dochterondernemingen en die van haar leveranciers — niet uit de manier waarop eindklanten haar producten gebruiken. TotalEnergies betoogt dat het geen zeggenschap heeft over de keuze van een automobilist om in een benzineauto te rijden, biodiesel te tanken of over te stappen op een elektrisch voertuig.

Reikwijdte van de wet in het geding

Het beroep roept een vraag op met gevolgen die verder reiken dan TotalEnergies alleen. Het bedrijf stelt dat het uitbreiden van de waakzaamheidsverplichtingen naar de activiteiten van klanten stroomafwaarts in strijd zou zijn met de oorspronkelijke bedoeling van de wet en met bredere beginselen van rechtszekerheid en vrijheid van ondernemen. Het bedrijf wijst ook op de Europese richtlijn inzake duurzaamheid in de toeleveringsketen (CSDDD), die de activiteiten van klanten uitdrukkelijk buiten haar toepassingsgebied laat — een parallel die het bedrijf aanvoert ter ondersteuning van zijn standpunt.

TotalEnergies merkt op dat dezelfde redenering zou gelden voor bedrijven in sectoren als defensie, luchtvaart en de automobielindustrie. Al deze sectoren produceren goederen waarvan het gebruik uitstoot of andere risico's veroorzaakt die buiten de directe invloedssfeer van de fabrikant vallen.

Achtergrond

De waakzaamheidswet, die Frankrijk in 2017 invoerde, verplicht grote bedrijven om risico's voor mensenrechten en het milieu in hun activiteiten en toeleveringsketens te identificeren en te voorkomen. Het vonnis van juni 2026 was een van de meest ingrijpende toepassingen van de wet op een groot energiebedrijf. Het Parijse hof van beroep zal nu beoordelen of de uitleg die de rechtbank aan de reikwijdte van de wet gaf, stand houdt.

TotalEnergies noteert €74,38 op Euronext Parijs, tegenover een gemiddeld analistenkoersdoel van €83,47. Zeven analisten volgen het aandeel.

Hoe vond je dit artikel?