Tesla diende misleidende veiligheidsgegevens over FSD in bij Europese toezichthouders

Tesla heeft eigen veiligheidsstatistieken gepresenteerd aan Europese toezichthouders die door onafhankelijke verkeersonderzoekers als misleidend worden bestempeld. Dit blijkt uit correspondentie die persbureau Reuters via openbaarheidsverzoeken heeft ingezien. De gegevens werden ingediend om brede goedkeuring te krijgen voor het "Full Self-Driving" (FSD) systeem in de Europese Unie.

De Nederlandse Rijksdienst voor het Wegverkeer (RDW) keurde FSD in april al goed voor gebruik in Nederland. De RDW probeert nu namens Tesla goedkeuring te krijgen voor de gehele EU. In een brief aan de RDW uit november 2024 claimde de autofabrikant dat een "toenemend gebruik" van FSD leidt tot veiligere wegen. Een beleidsmanager van het bedrijf benaderde daarnaast Zweedse toezichthouders met een presentatie. Daarin werd beweerd dat voertuigen met FSD ruim zeven keer meer afstand kunnen afleggen tussen ongelukken dan de gemiddelde menselijke bestuurder in de VS. Volgens de presentatie zou de technologie potentieel 32.000 levens hebben kunnen redden.

Gebrekkige vergelijkingen ondermijnen claims

Uit onderzoek van Reuters blijkt dat de statistieken van Tesla gebaseerd zijn op verschillende ongeldige vergelijkingen. Het bedrijf vergeleek het eigen aantal ongevallen — gebaseerd op het uitklappen van airbags in Tesla's met FSD — met een algemeen Amerikaans ongevalscijfer. In dat laatste cijfer zijn echter ook veel minder ernstige ongelukken van alle voertuigtypen opgenomen. Daarnaast vergeleek de fabrikant zijn auto's met het gemiddelde Amerikaanse voertuig. Dat wagenpark is aanzienlijk ouder en mist moderne veiligheidsfuncties die de ongevalscijfers in de hele sector hebben verlaagd.

Onderzoekers die door Reuters zijn geïnterviewd, noemen het cijfer van 32.000 geredde levens zeer misleidend. Zij wijzen erop dat deze berekening ervan uitgaat dat elk Amerikaans voertuig, inclusief vrachtwagens en motorfietsen, wordt vervangen door een Tesla met FSD. Ook wordt aangenomen dat elke Tesla minstens zeven keer veiliger is dan het voertuig dat hij vervangt.

Reactie van toezichthouders

De RDW verklaarde niet te vertrouwen op marketingclaims of externe statistieken. De dienst voert eigen tests, analyses en verificaties uit op de openbare weg en op testcircuits. Volgens de instantie heeft Tesla tijdens het testen veel data verzameld die door de RDW is gevalideerd en gecontroleerd. Er werd echter niet gespecificeerd welke gegevens precies zijn gemeten.

Een onderzoeker van de Zweedse transportautoriteit liet aan Reuters weten dat toezichthouders verder kijken dan de algemene cijfers. Beoordelingen worden niet alleen gebaseerd op geaggregeerde veiligheidsclaims, maar op het totale bewijsmateriaal.

De European Transport Safety Council uitte zijn zorgen over het feit dat Tesla onbetrouwbare veiligheidsgegevens aan Europese toezichthouders heeft gepresenteerd. Een woordvoerder stelde dat als het bedrijf veiligheidsclaims wil maken, de gegevens onafhankelijk moeten worden geverifieerd door gekwalificeerde onderzoekers.

Belang voor de Europese activiteiten van Tesla

De goedkeuring van FSD in Europa is voor Tesla cruciaal om de verkoop in de regio te laten groeien. Het bedrijf probeert marktaandeel terug te winnen nadat de verkopen vorig jaar daalden. Die daling volgde op protesten over de politieke activiteiten van CEO Elon Musk, waaronder zijn steun voor rechts-radicale Europese partijen. Tegelijkertijd winnen Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen gestaag terrein in Europa, wat de concurrentiedruk verhoogt.

Om FSD in de hele EU legaal te maken, moeten vertegenwoordigers van lidstaten die 65% van de EU-bevolking vertegenwoordigen voor stemmen. Individuele lidstaten kunnen de technologie in de tussentijd zelfstandig goedkeuren. Een Griekse toezichthouder verwees vorige maand naar gegevens "van de andere kant van de oceaan" bij de aankondiging dat Griekenland FSD wil goedkeuren. Het ministerie van Transport weigerde echter te bevestigen of dit over het veiligheidsrapport van Tesla ging.

Noorse wegbeheerders ontvingen e-mails van Tesla-rijders die de veiligheidsstatistieken van het bedrijf aanhaalden om te pleiten voor een snelle goedkeuring van FSD. Een functionaris antwoordde dat de cijfers van de fabrikant zelf afkomstig zijn. Hierdoor is het volgens de autoriteit lastig om een verband te vinden met de officiële ongevalsstatistieken.

Hoe vond je dit artikel?