OpenAI sluit datacenterdeal in Maleisië met door Nvidia gesteund Firmus

OpenAI wordt hoofdklant van Firmus Technologies, een Australisch AI-infrastructuurbedrijf dat wordt gesteund door Nvidia. Dat meldt Reuters. Het gaat om een meerjarige overeenkomst voor rekencapaciteit uit twee datacenters in Maleisië. Door de deal komt de totale gecontracteerde capaciteit van Firmus bij al zijn klanten boven de 900 megawatt uit.

Geen van beide bedrijven maakte de waarde van het contract bekend. Firmus wilde niet ingaan op de prijsafspraken, en OpenAI reageerde volgens Reuters niet direct op een verzoek om commentaar.

Waarom Maleisië

Firmus beheert momenteel twee AI-datacenters, in Australië en Singapore, met vijf extra locaties in ontwikkeling in de regio Azië-Pacific. De vestigingen in Maleisië zijn een volgende stap in een markt die volgens Reuters de snelst groeiende is voor datacenters in Zuidoost-Azië. Die groei heeft ook geleid tot kritische vragen over het elektriciteits- en waterverbruik van grote rekencentra. Dat spanningsveld zal Firmus vermoedelijk blijven volgen naarmate het bedrijf verder uitbreidt.

Onder de deal is het de bedoeling dat Firmus de nieuwe generatie Vera Rubin-processoren van Nvidia op grote schaal inzet op al zijn locaties in Azië-Pacific. Daarmee koppelt het bedrijf de uitbreiding in Maleisië rechtstreeks aan Nvidia's nieuwste chipgeneratie, in plaats van aan oudere hardware.

Op de achtergrond speelt een beursgang

De overeenkomst met OpenAI komt er vlak voor een geruchtmakende beursgang van Firmus die later dit jaar zou moeten plaatsvinden. Volgens Reuters zou die tot een van de grootste beursintroducties van Australië in jaren kunnen horen. Bij de meest recente private financieringsronde werd Firmus gewaardeerd op meer dan 10,5 miljard dollar, met onder de investeerders Nvidia, Jane Street, fondsen van Blackstone en Coatue Management. Met OpenAI als met naam genoemde hoofdklant krijgen potentiële beleggers bij de beursgang een concreet aanknopingspunt over de vraag naar Firmus' diensten, net nu het bedrijf zich opmaakt voor de openbare markt.

Onderdeel van een bredere race om capaciteit

Het contract past in een breder patroon waarbij AI-bedrijven ruim vooruit stroom en rekencapaciteit vastleggen, terwijl zowel Amerikaanse als Chinese groepen wedijveren om steeds veeleisender modellen te kunnen draaien. OpenAI presenteerde vorige week Astra, dat het bedrijf omschreef als zijn krachtigste model tot nu toe. Dat onderstreept hoeveel rekenkracht dit soort systemen vergt.

Voor Nvidia versterkt de deal de vraag naar zijn chips, zij het via een omweg: niet via een directe verkoop, maar via een infrastructuurpartner waarin het bedrijf zelf financieel heeft geïnvesteerd. Het aandeel Nvidia noteert op 230,36 dollar, onder het gemiddelde koersdoel van analisten van 327,13 dollar, bij een consensusadvies van Strong Buy.

De financiële voorwaarden van het contract tussen Firmus en OpenAI zijn niet openbaar gemaakt. Daardoor is op basis van de nu beschikbare informatie moeilijk in te schatten hoe groot deze hoofdklant-overeenkomst precies is, en hoe ze zich verhoudt tot andere capaciteitsdeals die OpenAI elders heeft gesloten.

Hoe vond je dit artikel?