Meta verhoogt prognose voor investeringen in 2026 naar 125 tot 145 miljard dollar door AI-wedloop

Meta Platforms heeft de prognose voor de kapitaaluitgaven in 2026 verhoogd naar een bedrag tussen de 125 en 145 miljard dollar. Dit is een stijging van 10 miljard dollar ten opzichte van de eerdere raming van 115 tot 135 miljard dollar. Volgens het management is de herziening noodzakelijk omdat de benodigde rekenkracht voor de AI-ambities van het bedrijf voortdurend wordt onderschat.

De versnelling van de uitgaven vindt plaats op een moment dat Amerikaanse hyperscalers ongekende bedragen in AI-infrastructuur steken. Schattingen uit de sector wijzen erop dat de groep — bestaande uit Amazon, Microsoft, Google en Meta — in 2025 ongeveer 400 miljard dollar heeft geïnvesteerd. Dit jaar zou dat bedrag de 700 miljard dollar kunnen naderen.

De afruil met de kasstroom

De enorme investeringen in infrastructuur hebben directe financiële gevolgen voor Meta. In het eerste kwartaal genereerde het bedrijf 32,2 miljard dollar aan operationele kasstroom. Daarvan ging echter 19,8 miljard dollar op aan kapitaaluitgaven, waardoor er 12,4 miljard dollar aan vrije kasstroom overbleef. Daarnaast maakte het bedrijf bekend dat de contractuele verplichtingen dit kwartaal met 107 miljard dollar zijn gestegen. Hiermee legt Meta zich voor meerdere jaren vast aan cloud- en infrastructuurdeals.

De directie erkent de onzekerheid van deze strategie. Er is momenteel nog geen "zeer nauwkeurig plan" voor de manier waarop elk AI-product precies zal groeien. De verdienmodellen zijn nog abstract. Leidinggevenden wijzen op mogelijkheden zoals commissiestructuren of premium-abonnementen, in plaats van vastomlijnde plannen voor het genereren van inkomsten.

Waarom de uitgaven kunnen aanhouden

Een nieuw rapport van de Knowledge Exchange van CoBank suggereert dat de investeringscyclus in AI-infrastructuur nog niet ten einde is. Hoofdeconoom Jeff Johnston ziet de sterke rendementen op geïnvesteerd kapitaal als een positief teken. Ook de explosieve groei van toepassingen en de optimistische prognoses in de toeleveringsketen wijzen erop dat de huidige uitgavenniveaus houdbaar zijn.

Er is volop bewijs dat het ecosysteem winstgevend is. NVIDIA voorspelde onlangs dat de cumulatieve omzet uit AI-GPU's tot en met 2027 meer dan 1 biljoen dollar zal bedragen. Ter vergelijking: in 2025 was dit nog ongeveer 130 miljard dollar. Geheugenfabrikant Micron rapporteerde over het tweede kwartaal een omzet van 23 miljard dollar, een stijging van 196% op jaarbasis. De maandelijkse omzet van OpenAI bereikte begin dit jaar 2 miljard dollar, terwijl dat bedrag in heel 2023 nog op 2 miljard dollar werd geschat.

Wat de koers kan veranderen

Analist Justin Post van Bank of America hanteert een koopadvies en een koersdoel van 835 dollar voor Meta. Hij stelt dat het aandeel hoger gewaardeerd kan worden als het bedrijf op twee punten vooruitgang boekt. Het gaat hierbij om de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen in de komende negen maanden en de grootschalige adoptie van nieuwe AI-producten. Post merkte op dat AI de advertentietak van Meta nu al helpt door betere aanbevelingen en gerichtere advertenties.

Het investeringslandschap beperkt zich niet tot de Amerikaanse techreuzen. De Europese Unie lanceerde het InvestAI-initiatief om 206 miljard dollar vrij te maken. Frankrijk kondigde in februari 2026 voor 112 miljard dollar aan investeringen in de AI-sector aan. In India zullen hyperscalers naar verwachting tegen het einde van het jaar meer dan 700 miljard dollar hebben geïnvesteerd in AI-infrastructuur.

Het aandeel Meta handelt momenteel op 571 dollar, een daling van ongeveer 17,5% over de afgelopen twaalf maanden. De koers ligt circa 31% onder het gemiddelde koersdoel van analisten van 829 dollar. Dit weerspiegelt de twijfel bij beleggers of de enorme investeringen in infrastructuur uiteindelijk voldoende rendement zullen opleveren.

Hoe vond je dit artikel?