ING waarschuwt: Nederlands groeimodel heeft meer investeringen nodig

De economische groei van Nederland in de afgelopen jaren is geen vanzelfsprekendheid, schrijven economen van ING in een nieuw rapport dat donderdag verscheen. Ze stellen dat het arbeidsaanbod, de beschikbare ruimte, de infrastructuur en de investeringen die nodig zijn om het huidige groeimodel vast te houden, allemaal onder druk staan.

Uitgaven die schokken opvingen, geen groei

Volgens de economen van ING heeft vooral hogere overheidsuitgaven de groei van de afgelopen jaren gestuwd. Een groot deel van dat geld ging naar maatregelen om de koopkracht van huishoudens te beschermen, zoals kortingen op de energierekening en een lagere brandstofaccijns.

De bank maakt onderscheid tussen twee soorten uitgaven. Steun die huishoudens beschermt tegen prijsschokken is iets anders dan investeringen die de economie op lange termijn versterken. "Dat betekent dat de extra uitgaven vooral hebben geholpen om de negatieve effecten van economische schokken te verzachten, maar niet om de economische basis voor de langere termijn te verbeteren," staat in het rapport van ING.

Bruggen als waarschuwingssignaal

Als concreet voorbeeld wijst de bank op een omvangrijke achterstand in het onderhoud van infrastructuur. Ze noemt de sluiting van de Merwedebrug op de A27 voor vrachtwagens, nadat bleek dat de constructie was verzwakt. Ook de noodreparaties aan de Hardenbergbrug op de A28, die de weg dagenlang afsloten, worden genoemd.

ING is niet de eerste die achterstallig onderhoud als probleem aanmerkt. De bank gaat echter een stap verder door de achterstand rechtstreeks te koppelen aan een zwakkere economische groei in de toekomst. Verouderde bruggen die niet worden gerepareerd, zijn in die redenering niet alleen een infrastructuurprobleem, maar ook een rem op het groeivermogen van de economie.

Arbeidsaanbod onder druk

Naast de infrastructuur wijzen de economen van ING op een krappe arbeidsmarkt, een vergrijzende bevolking en minder immigratie. Die factoren maken het volgens hen moeilijk voorstelbaar waar de extra arbeidsuren vandaan moeten komen om de economie substantieel te laten groeien. Ook noemen ze het beleid inconsistent: maatregelen die gericht zijn op groei kunnen volgens hen ten onder gaan aan wisselende politieke prioriteiten, zeker als er geen directe urgentie wordt gevoeld.

Al met al schetst het rapport het risico als structureel, niet als tijdelijk. Zonder een omslag van inkomenssteun naar investeringen in arbeidscapaciteit en infrastructuur is het groeitempo van de afgelopen jaren niet automatisch verzekerd.

Hoe vond je dit artikel?