Eli Lilly licentieert preklinisch alzheimermiddel van AlzeCure voor $10 miljoen

Eli Lilly heeft de licentiedeal voor het preklinische alzheimermiddel ACD680 van AlzeCure Pharma afgerond en betaalt de Zweedse biotechonderneming daarvoor een vooruitbetaling van $10 miljoen. Het in Stockholm genoteerde bedrijf bevestigde op 18 augustus dat het de volledige betaling had ontvangen. Ook alle overige voorwaarden voor de afronding, waaronder de goedkeuring van de Zweedse toetsing op buitenlandse investeringen, waren vervuld.

De overeenkomst werd op 9 juni voor het eerst gesloten en geeft Lilly wereldwijde rechten op het Alzstatin-platform van AlzeCure en op kandidaat-medicijn ACD680. Naast de vooruitbetaling omvat de deal ontwikkelings- en commerciële mijlpaalbetalingen, plus royalty's in het lage tot middelste enkelcijferige percentagebereik op toekomstige verkopen. Volgens AlzeCure kan de totale waarde boven $1 miljard uitkomen, exclusief royalty's. Lilly neemt nu de klinische ontwikkeling en commercialisering van ACD680 over.

Hoe het middel werkt

ACD680 behoort tot een klasse verbindingen die gamma-secretase-modulatoren wordt genoemd. Het middel is ontworpen om de productie te verminderen van het schadelijke amyloid-bèta-eiwit Aβ42, dat de plaques vormt die worden aangetroffen in de hersenen van alzheimerpatiënten. Tegelijkertijd zou het middel kortere, niet-toxische amyloidfragmenten moeten verhogen, die de opbouw van plaques mogelijk beperken. AlzeCure-CEO Martin Jönsson zei dat de deal "de kwaliteit bevestigt van het onderzoek dat we al vele jaren uitvoeren" en de financiën van het bedrijf versterkt. Hij benadrukte daarbij dat het alzheimeronderzoek doorgaat via de andere Alzstatin- en NeuroRestore-projecten van het bedrijf.

De plek binnen Lilly's portfolio

Het kandidaat-medicijn is bedoeld om eerder in het ziekteproces in te grijpen dan Kisunla, de amyloid-antilichaamtherapie die Lilly al op de markt heeft en die in het tweede kwartaal $167 miljoen aan omzet opleverde. Door een mechanisme voor een vroeger ziektestadium te combineren met een goedgekeurd antilichaam, kan Lilly de ziekte op meerdere biologische niveaus aanpakken. Zo is het bedrijf niet langer alleen afhankelijk van het opruimen van plaques via antilichamen.

De licentiedeal voor ACD680 werd aangekondigd samen met twee andere overeenkomsten: een wereldwijde samenwerking met OmniAb rond een onderzoeksprogramma voor ionkanaal-geneesmiddelen dat bijdraagt aan Lilly's pijplijn op het gebied van neurowetenschap, en een proefsamenwerking met Amplia Therapeutics waarbij FAK- en KRAS G12C-gerichte therapieën worden gecombineerd bij longkanker. Onder de deal met OmniAb komt dat bedrijf in aanmerking voor mijlpaalbetalingen tot $370 miljoen, plus gestaffelde royalty's.

Reactie op de beurs

Het aandeel Lilly steeg 3,6% en sloot op $1.227 op de dag dat de deals werden aangekondigd, een grotere beweging dan gebruikelijk voor het aandeel, dat in het afgelopen jaar slechts acht keer met meer dan 5% is gestegen of gedaald. De stijging volgde op een bericht van 13 dagen eerder, waarin Lilly de verwachtingen voor het tweede kwartaal overtrof: de omzet steeg met 47,7% op jaarbasis naar $22,97 miljard, gedreven door sterke verkopen van Mounjaro en Zepbound. Dat bracht de directie ertoe de omzetverwachting voor 2026 te verhogen naar een middenwaarde van $86 miljard.

Bij een koers van $1.183 noteert het aandeel Lilly onder het gemiddelde koersdoel van analisten van $1.311. Dat verschil bestaat naast een overwegend positief analistenadvies ("Buy") van de 31 analisten die het aandeel volgen.

Voor AlzeCure brengt de betaling van $10 miljoen geen verwatering met zich mee voor bestaande aandeelhouders, aldus het bedrijf. De betaling komt bovenop de mijlpaal- en royaltyrechten die verbonden zijn aan een kandidaat-medicijn dat zich nog in de preklinische fase bevindt. Dat betekent dat er nog jaren aan onderzoek nodig zijn voordat een goedkeuring in zicht komt, en dat de uiteindelijke omvang van Lilly's betalingen volledig afhangt van de vraag of ACD680 die fases succesvol doorloopt.

Hoe vond je dit artikel?