Walmart sluit deal van 15 jaar voor kernenergie met Constellation Energy
Walmart en Constellation Energy hebben een langlopend inkoopcontract voor kernenergie gesloten. Dat maakten de bedrijven op 23 juni bekend. Via de overeenkomst levert Constellation emissievrije elektriciteit aan de retailketen vanuit een kerncentrale in Illinois.
Structuur van de deal
Constellation levert circa 176 megawatt aan groothandelsstroom vanuit het Dresden Clean Energy Center in Illinois. Daarin is 30 MW aan nieuw uitgebreide productiecapaciteit opgenomen, mogelijk gemaakt door uitbreidingen aan de centrale. Walmart koopt energie, milieucertificaten en capaciteit via twee opeenvolgende termijnen van elk 15 jaar, die starten in 2029 en 2030.
De deal geeft Walmart een stabiele, langdurige bron van schone elektriciteit. Tegelijkertijd versterkt de overeenkomst het argument van Constellation om extra nucleaire capaciteit op een bestaande locatie te ontwikkelen.
Energie voor een nieuw distributiecentrum
Een belangrijke aanleiding voor de deal is het geplande hightech distributiecentrum voor bederfelijke waren dat Walmart momenteel ontwikkelt in Belvidere, Illinois. De 30 MW aan nieuwe capaciteit uit de uitbreidingen van Dresden is specifiek afgestemd op de energiebehoefte van dat centrum. Daarmee is het stroomcontract direct gekoppeld aan de bredere logistieke uitbreiding van Walmart in de regio.
Jim McHugh, Senior Executive Vice President en Chief Commercial Officer van Constellation, omschreef de overeenkomst als een uiting van "langetermijnbeheer van kritieke infrastructuur, de gemeenschappen die zij bedient en het energiesysteem dat de Amerikaanse groei aandrijft."
Kernenergie als onderdeel van de energiestrategie van grote bedrijven
De deal past in een bredere ontwikkeling waarbij grote ondernemingen langlopende contracten voor kernenergie afsluiten, op zoek naar betrouwbare elektriciteit met een lage CO₂-uitstoot. Voor Constellation — de grootste exploitant van kerncentrales in de Verenigde Staten — zijn dit soort inkoopcontracten met bedrijven een centrale commerciële strategie geworden, naast de gereguleerde nutsbedrijfsactiviteiten.
Het aandeel Constellation noteert momenteel op $274. Analisten geven gemiddeld een koopadvies, met een gemiddeld koersdoel van $368. Walmart handelt rond $116 en krijgt eveneens gemiddeld een koopadvies van analisten, met een gemiddeld koersdoel van $139.
Het Dresden Clean Energy Center staat in Morris, Illinois, en maakt deel uit van de Midwest-portefeuille van Constellation. De stroom van de centrale wordt ingevoerd in het PJM Interconnection-netwerk, een van de grootste elektriciteitsmarkten van Noord-Amerika. Dat netwerk heeft de afgelopen jaren te maken gehad met toenemende vraagdruk vanuit datacenters en industriële afnemers.