Trump-commissie toetst ontslaggrond Fed-bestuurder Cook, hoorzitting 5 november

De Amerikaanse president Donald Trump laat een commissie van drie door hem benoemde functionarissen onderzoeken of hij Fed-bestuurder Lisa Cook mag ontslaan. Het memorandum is gedateerd 7 oktober en werd vrijdag door het Witte Huis gepubliceerd. Trump baseert de stap op de Fed-wet, die ontslag alleen toestaat bij een gegronde reden. Daarbij volgt hij de uitleg die het Hooggerechtshof dit jaar gaf in de zaak Trump tegen Cook. Als rechtvaardiging schrijft hij dat het zijn taak is ondergeschikten te ontslaan die niet de waarheid spreken of de wet niet naleven.

Hoe de procedure verloopt

De commissie onderzoekt beschuldigingen dat Cook onjuiste verklaringen aflegde bij hypotheken. Zij zou in 2021 twee woningen als hoofdverblijf hebben opgegeven. Cook ontkent elke overtreding en is niet aangeklaagd.

Op 5 november volgt een besloten zitting van maximaal vier uur in het Witte Huis, waar Cook moet verschijnen. Zij krijgt vooraf het bewijsmateriaal en kan uiterlijk drie dagen voor de zitting een schriftelijk standpunt indienen. De commissie, haar vertegenwoordigers of medewerkers van het ministerie van Justitie mogen haar ondervragen. Van de zitting wordt een verslag gemaakt. Tot 10 november kan Cook nog een verklaring sturen. Daarna adviseert de commissie Trump zo snel mogelijk.

De leden zijn Kevin Hassett van de National Economic Council, Andrea Lucas van de toezichthouder op discriminatie op de werkvloer en Keith Sonderling, minister van Arbeid en waarnemend directeur van het federale ethiekbureau. Cooks advocaten Abbe Lowell en Norm Eisen stellen dat een objectieve zitting geen grond voor ontslag zal opleveren.

Tweede poging na uitspraak van het Hooggerechtshof

Trump probeerde Cook in augustus 2025 al te ontslaan, een primeur in de 113-jarige geschiedenis van de Fed. In juni oordeelde het Hooggerechtshof met vijf tegen vier stemmen dat zij niet direct kon worden verwijderd, omdat zij zich niet had kunnen verdedigen. Rechter Kia Cobb gaf beide partijen tot 6 november voor een gezamenlijk procedurevoorstel.

Cook werd in 2022 benoemd en in 2023 herbenoemd tot 2038. De zitting valt twee dagen na de congresverkiezingen, die mede bepalen wie de Senaat controleert. Die bevestigt benoemingen bij de Fed.

Het verband met het rentebeleid

Cook is een van de twaalf stemgerechtigde leden van het rentecomité en stemde altijd met de meerderheid mee. Op 16 september verhoogde dat comité unaniem de rente, voor het eerst in drie jaar, tegen inflatie die vooral door de oorlog met Iran opliep. Ook voorzitter Kevin Warsh, door Trump benoemd, stemde voor. Trump wil een lagere rente en wijst naar de raad van bestuur.

Analist Ed Mills van Raymond James noemt het risico op ontslag voor Cook duidelijk aanwezig. Volgens hem staan ook oud-voorzitter Jerome Powell en bestuurder Michael Barr op de lijst voor een mogelijk ontslag. Trump beschuldigde Powell eerder van financieel wangedrag rond de renovatie van Fed-gebouwen. Het strafrechtelijk onderzoek daarnaar is gesloten en een onafhankelijke toezichthouder verwierp de beschuldiging vorige maand. Krishna Guha van Evercore ISI ziet in de commissie een hernieuwde bedreiging voor de onafhankelijkheid van de Fed, die volgens hem averechts werkt voor Trumps wens om een lagere rente.

Hoe vond je dit artikel?