Tesla's verkoop in China daalt 32% in juli, maar Model Y staat tweede voor het jaar

De retailverkoop van Tesla in China daalde in juli met 32% ten opzichte van een jaar eerder. Tegelijkertijd groeide de vraag naar volledig elektrische auto's in het land met 6% in dezelfde periode. Het verschil tussen Tesla's eigen prestaties en de bredere markt voor elektrische voertuigen maakt duidelijk hoe turbulent de maand was voor het bedrijf in zijn meest concurrerende markt.

Een zware maand, een sterk half jaar

De maandelijkse daling steekt scherp af tegen het beeld over een langere periode. Over de zes maanden tot en met juli stond Tesla's Model Y op de tweede plek onder alle automodellen die in China werden verkocht, met meer dan 180.000 leveringen. Dat blijkt uit gegevens van Autohome. Alleen de Xingyuan hatchback van Geely deed het beter, met bijna 197.500 verkochte exemplaren — tegen een vanafprijs van ongeveer $14.820, minder dan een derde van de $39.050–$46.460 die de Model Y kost.

De Shanghaifabriek van Tesla leverde in juli op groothandelsbasis 93.579 voertuigen af — inclusief export. Het bedrijf omschreef dit als de sterkste juli ooit. Dat cijfer vertegenwoordigt negen opeenvolgende maanden van groei op jaarbasis in de groothandel, een reeks die liep in een periode waarin de totale Chinese markt voor personenauto's sterk kromp. Retailverkoop en groothandelscijfers lopen uiteen omdat export in de groothandelsaantallen wordt meegeteld. De daling van 32% in de retailverkoop weerspiegelt wat Chinese consumenten in juli daadwerkelijk binnenlands kochten.

De markt waarin Tesla opereert

De Chinese markt voor personenauto's kromp in juli met 21% op jaarbasis. Binnen die markt daalden de verkopen van plug-in hybrides met 21%, terwijl volledig elektrische auto's 6% groeiden. Nieuwe energievoertuigen als geheel — volledig elektrisch en plug-in hybride samen — waren goed voor 65,1% van de nieuwe personenautoverkopen in juli, tegenover 54% een jaar eerder. Het aandeel van elektrische voertuigen stijgt omdat de verkoop van benzineauto's sneller instort dan de vraag naar elektrische auto's groeit.

Die omgeving heeft de markt gepolariseerd. Budgetmodellen zoals de Xingyuan concurreren aan de onderkant op prijs. Tesla bezet het premiumsegment als enige buitenlands merk. Het middensegment wordt uitgehold, en dat is precies waar de meeste buitenlandse concurrenten van Tesla zich bevinden.

BYD, de grootste Chinese autofabrikant, illustreert de druk. De binnenlandse personenautoverkopen daalden in de eerste helft van 2026 met ongeveer 40%, terwijl de buitenlandse verkopen met circa 70% groeiden. Peking schafte dit jaar de aankoopbelastingsubsidies voor plug-in hybrides met een beperkt rijbereik af, wat BYD's kernproductlijn raakte. Geely en Leapmotor hebben marktaandeel gewonnen in de middensegmenten waarop BYD voor zijn volume steunde. In juli bedroeg BYD's totale groothandelsvolume voor nieuwe energievoertuigen 419.211 eenheden, tegenover 93.579 voor Tesla China. BYD blijft als bedrijf aanzienlijk groter, maar geen enkel BYD-model verkoopt meer dan de Model Y.

Merkpositionering als concurrentievoordeel

Tesla's vermogen om premiumprijzen te handhaven terwijl andere buitenlandse merken zich terugtrekken, wordt vergeleken met de positie van Apple in de Chinese consumentenelektronica. Volkswagen en Toyota zijn grotendeels uit de top tien van verkoopranglijsten verdwenen; Tesla niet. De merkperceptie van het bedrijf lijkt het te vrijwaren van de prijzenoorlog die de marges elders in de markt onder druk zet.

Die positie brengt ook risico's met zich mee. In juni daalde de retailverkoop met 14%, na een stijging van 22% in mei. De daling in juli zet het grillige patroon voort. De vraag is of Tesla zijn premiumstatus kan handhaven zonder kortingen te geven, terwijl binnenlandse concurrenten hun producten blijven verbeteren tegen lagere prijzen.

Twijfels over autonome rijsystemen als extra drukfactor

Los van de Chinese verkoopcijfers publiceerde belegger Gary Black van The Future Fund LLC een reeks berichten op X. Daarin stelde hij dat Tesla's herhaaldelijke bijstelling van de uitrol van zijn autonome rijsysteem het vertrouwen van beleggers aantast. Black wees erop dat Tesla aanvankelijk als doel had gesteld om eind 2025 de helft van de Amerikaanse bevolking te bedienen met onbemand rijden via Full Self-Driving. Daarna verschoof het doel naar een maandelijkse verdubbeling van de vlootomvang, en meest recentelijk werd een groei van 10% per week als richtlijn gegeven. Die opeenvolging beschreef hij als bewijs van een "fundamentele reden" voor de vertraging.

Black vergeleek Tesla's huidige vloot van ongeveer 90 tot 100 onbemande autonome voertuigen met die van Alphabet's Waymo, dat zo'n 4.000 onbemande voertuigen inzet en meer dan 500.000 robotaxiritten per week verzorgt. Hij stelde dat Tesla's aanpak van zelfrijden zonder extra sensoren — gekozen om kostenredenen — het bedrijf afhankelijk maakt van het oplossen van uitzonderlijke situaties die concurrenten met meer sensoren mogelijk eerder weten te beheersen.

Het aandeel Tesla noteerde op $332,81, tegenover een gemiddeld analistendoel van $396,62. De consensus onder 47 analisten is een Hold-advies. Het aandeel staat dit jaar ongeveer 25% lager.

Nieuwe Tesla-registraties stegen in de eerste helft van 2026 met 55% in Europa en met 88% in Australië tot en met juli, wat enige compensatie biedt voor de tegenvallende resultaten in China.

Hoe vond je dit artikel?