Schikking in fusiezaak Paramount duwt koersen Warner Bros. Discovery en Paramount Skydance omhoog

Het aandeel Warner Bros. Discovery steeg maandag 7,1% en Paramount Skydance won 5,3%, nadat bekend werd dat Paramount en de attorney general van Californië dicht bij een schikking zouden staan over de fusie van $110 miljard. Dat meldde Reuters. Samen voegden de koersstijgingen ongeveer $5,59 miljard toe aan de beurswaarde van de twee bedrijven.

De schikking zou een einde maken aan een rechtszaak die twaalf door Democraten geleide staten hadden aangespannen om de overname van Warner Bros. Discovery door Paramount tegen te houden. Die overname zou Warner Bros. Pictures, CNN en HBO Max samenbrengen onder leiding van Paramount-topman David Ellison. Volgens Bloomberg werd later op maandag een officiële aankondiging verwacht.

De concessies op tafel

De Wall Street Journal meldde zondag dat beide partijen hadden gesproken over een pakket concessies om de staten tevreden te stellen. Volgens de krant zou Paramount zich verplichten tot een productie-investering van $1,5 miljard in Californië. Ook zou het bedrijf toezeggen geen van beide filmstudioterreinen te verkopen. De gesprekken gingen ook over boetes voor het geval Paramount zijn toezegging niet nakomt om na de fusie jaarlijks 30 films in de bioscoop uit te brengen.

Andere maatregelen die worden besproken, zijn een mogelijke verkoop van enkele kabelzenders en een raad die de redactionele onafhankelijkheid van CNN moet helpen waarborgen, aldus de Journal. Los daarvan kregen vier staten die nog niet akkoord waren, Massachusetts, New York, Connecticut en Minnesota, onafhankelijke redactieraden voor CBS News en CNN als voorwaarde om hun verzet te laten varen. Dat meldde Bloomberg op basis van een bron die bekend is met de zaak.

Waarom de timing belangrijk is

Een schikking zou Paramount helpen een boete van $7 miljoen per dag te vermijden, verschuldigd aan aandeelhouders van Warner Bros. Discovery voor elke dag dat de deal na 30 september niet is afgerond. Dat meldde Reuters. Die deadline geeft beide partijen een concrete financiële reden om deze week tot afspraken te komen.

De zaak in Californië, waarbij elf andere staten zich aansloten, waaronder Arizona, Colorado en New Jersey, stelde dat het samengevoegde bedrijf ongeveer 27% van de distributie van breed uitgebrachte bioscoopfilms zou controleren, en een vergelijkbaar aandeel in de licentieverlening van basiskabelzenders. Advocaten van de staten werkten de hele nacht door om de schikkingsvoorwaarden af te ronden, meldde Bloomberg. Het persbureau voegde daaraan toe dat de vier overgebleven staten concludeerden dat doorvechten zonder Californië de kosten niet waard was.

De Europese Unie keurde de fusie afzonderlijk goed, nadat Paramount concessies had gedaan. De precieze voorwaarden van die overeenkomst zijn in de berichtgeving tot dusver niet nader gespecificeerd.

Hoe vond je dit artikel?