Intel neemt oud-topman van SK Hynix aan om chipproductie te versterken

Intel heeft voormalig SK Hynix-topman Seok-Hee Lee benoemd tot executive vice president van Intel Foundry. Hiermee haalt het bedrijf opnieuw een ervaren rot uit de halfgeleidersector binnen. Topman Lip-Bu Tan probeert momenteel de productietak van het bedrijf weer op te bouwen.

Volgens de aankondiging van het bedrijf rapporteert Lee rechtstreeks aan Tan. Hij gaat toezicht houden op geavanceerde packaging, systeemintegratie en back-end productie. Deze gebieden zijn belangrijker geworden omdat chipklanten steeds vaker systemen willen die rekenkracht, geheugen en netwerkcomponenten combineren. Ze willen niet langer alleen vertrouwen op kleinere transistorontwerpen.

Reset van de foundry-tak in volle gang

De aanstelling brengt ervaren leiderschap op het gebied van productie op een cruciaal moment voor de foundry-plannen van Intel. Het bedrijf probeert zijn positie in procestechnologie te herstellen. Tegelijkertijd wil het externe klanten overtuigen om zijn fabrieken te gebruiken. Deze strategie vereist een betere uitvoering van zowel geavanceerde productie als packaging.

Intel liet weten dat Naga Chandrasekaran verantwoordelijk blijft voor de front-end technologieontwikkeling en productie. Hierdoor blijft de verantwoordelijkheid voor de opschaling van het kernproces gescheiden van de rol van Lee. Lee richt zich immers op de latere fasen van chipproductie en systeemassemblage.

De benoeming volgt enkele dagen nadat Intel Foundry bekendmaakte dat het 18A-P-proces de fase van risicoproductie heeft bereikt. Dit is een vroege productiefase die voorafgaat aan de volledige commerciële opschaling. Volgens Intel kan deze versie van de 18A-technologie tot 9% betere prestaties of een 18% lager stroomverbruik leveren. Tegelijkertijd blijft de technologie compatibel met bestaande 18A-ontwerpregels.

Waarom deze functie belangrijk is

Voor Intel zijn packaging en integratie geen bijzaken. Ze worden steeds belangrijker voor de bouw van geavanceerde chips. Dit geldt vooral voor werklasten op het gebied van kunstmatige intelligentie en datacenters. Hier komen prestatieverbeteringen vaak voort uit het combineren van verschillende chiplets en geheugenelementen in één behuizing.

Dat maakt de achtergrond van Lee relevant. Hij leidde eerder geheugenmaker SK Hynix en bekleedde ook hoge functies bij SK On, Intel en in de academische wereld. Zijn ervaring omvat zowel productie als geheugentechnologie. Dit zijn twee gebieden die cruciaal zijn nu de sector overstapt op complexere systemen met meerdere chips.

Aandelen Intel worden verhandeld tegen $133,99. Volgens profielgegevens van het bedrijf heeft het aandeel een Hold-consensus onder 48 analisten. Het gemiddelde koersdoel van $93,12 ligt onder de huidige aandelenkoers. Dit verschil wijst erop dat de gepubliceerde koersdoelen de recente ontwikkelingen van het aandeel mogelijk nog niet volledig weerspiegelen.

De uitdaging voor Tan is groter dan alleen het aannemen van personeel. Intel moet nog bewijzen dat mijlpalen in het productieproces, zoals 18A, kunnen leiden tot een stabiele uitvoering. Daarnaast moet het bedrijf externe klanten binnenhalen en bouwen aan een geloofwaardiger foundry-tak.

Hoe vond je dit artikel?