Barclays: AI-adoptie verloopt geleidelijk en levert nauwelijks productiviteitswinst op

Een nieuwe nota van analisten bij Barclays stelt een van de centrale aannames achter de AI-investeringsgolf ter discussie: dat het grootschalig inzetten van kunstmatige intelligentie leidt tot meetbare productiviteitswinst. De conclusie van de bank, gepubliceerd op dinsdag, is dat dit tot nu toe niet het geval is.

Weinig bewijs op sectorniveau

Barclays onderzocht of Amerikaanse sectoren die AI actiever hadden omarmd, ook een sterkere productiviteitsgroei lieten zien ten opzichte van hun situatie vóór de opkomst van AI. Het antwoord was grotendeels nee. "Het bewijs op sectorniveau dat AI-adoptie leidt tot sterkere productiviteit blijft zwak," schreven de analisten.

De bredere beoordeling van de bank was even voorzichtig: "Onze conclusie is dat AI-adoptie geleidelijk en gestaag verloopt in plaats van snel en transformatief, waarbij de meeste huishoudens en bedrijven nog steeds aangeven weinig met de technologie te maken te hebben." Slechts 14% van de respondenten in een landelijk Amerikaans onderzoek gaf aan AI dagelijks voor werk te gebruiken, en dat in het tweede kwartaal van 2026, aldus Barclays.

De adoptie verloopt ook ongelijk per sector. Professionele dienstverleners hebben de technologie breed omarmd, terwijl het openbaar bestuur en de detailhandel trager zijn met de integratie ervan.

Bedrijven die terugkrabbelen

De bevindingen komen op een moment dat meerdere grote bedrijven stilletjes afstand nemen van hun vroege AI-ambities. Uber Technologies stelde eerder dit jaar een maandelijks uitgavenplafond in van $1.500 per medewerker per programmeertool voor AI, nadat het bedrijf zijn AI-budget had overschreden. Topman Mark Zuckerberg van Meta Platforms erkende dat het socialemediabedrijf fouten had gemaakt in zijn door AI gedreven personeelstransformatie — Meta had 10% van zijn personeel ontslagen en 7.000 medewerkers verschoven naar AI-initiatieven.

Het Zweedse fintech-bedrijf Klarna biedt een ander waarschuwend voorbeeld: na meer dan een jaar geen nieuwe mensen aan te nemen om zich op AI te richten, begon het bedrijf in 2025 opnieuw menselijke klantenservicemedewerkers in te huren. De topman gaf toe dat de kostenbesparingen via AI te ver waren doorgevoerd.

De macro-economische inzet

De productiviteitsvraag heeft een gewicht dat verder reikt dan bedrijfsstrategie. Kevin Warsh, de nieuwe voorzitter van de Federal Reserve, heeft de AI-golf omschreven als "de meest productiviteitsverhogende golf van ons leven" en betoogd dat de door AI gedreven winsten "structureel deflatoir" zouden zijn — wat de Fed mogelijk ruimte zou geven om de rente te verlagen zonder inflatie aan te wakkeren.

De bevindingen van Barclays maken dat verhaal gecompliceerder. De bank stelde dat het bewijs voor een "structurele versnelling van de productiviteitsgroei verrassend broos blijft." Sommige economen gaan verder in de tegenovergestelde richting. David Kelly, hoofdstrateeg wereldwijd bij JP Morgan, zei in april dat AI er "op korte termijn licht aan bijdraagt dat de inflatie stijgt", mede doordat de sterk toegenomen vraag naar datacenters de prijzen van geheugenonderdelen heeft opgedreven en daarmee de kosten voor consumentenelektronica heeft verhoogd.

De Amerikaanse beurs daalde vorige week sterk, uit bezorgdheid dat de omvang van de uitgaven aan AI-infrastructuur niet zou worden terugverdiend in economische opbrengsten. Alphabet, waarvan het Google Gemini-model tot de meest gebruikte AI-tools ter wereld behoort, heeft een gemiddelde koopadvies van analisten — net als Uber en Meta.

Hoe vond je dit artikel?