Apple keert $100 miljard terug aan aandeelhouders terwijl concurrenten miljarden investeren in AI-infrastructuur

Apple kiest een andere koers dan zijn grote concurrenten. Terwijl Amazon, Alphabet en Meta Platforms elk tussen de $125 miljard en $200 miljard investeren in de bouw van AI-datacenters, heeft de iPhone-maker zojuist nog eens $100 miljard goedgekeurd voor aandeleninkoop en verhoogde zijn dividend met 4% — dit alles terwijl het bedrijf in de eerste helft van het fiscale jaar 2026 slechts $4,3 miljard uitgaf aan kapitaalinvesteringen.

Overal sterke resultaten

Het programma voor kapitaalteruggave rust op robuuste fundamenten. De omzet in het tweede fiscale kwartaal bereikte $111,18 miljard, een stijging van 16,6% op jaarbasis en een record voor een maart-kwartaal. De winst per aandeel van $2,01 overtrof de schattingen van analisten van $1,94, wat de achtste opeenvolgende kwartaal van outperformance markeert. De omzet van de iPhone steeg met 22% naar $57 miljard, met Chief Executive Tim Cook die het "meest populaire assortiment in onze geschiedenis" noemde. Het hoogmarginale Services-segment bereikte een all-time high van $31 miljard, een stijging van 16%.

De geografische sterkte was breed gebaseerd. De omzet in Groot-China steeg met 28% naar $20,5 miljard, waardoor de zwakte in de regio die investeerders zorgen baarde, werd omgekeerd. Elk geografisch segment rapporteerde een groei van dubbele cijfers.

Een ander AI-gok

Apples benadering van kunstmatige intelligentie wijkt sterk af van de infrastructuur-zware strategieën van zijn concurrenten. In plaats van het bouwen van enorme datacenters, integreert Apple AI-capaciteiten direct in zijn apparaten via neurale accelerators in zijn A19-chips. Het bedrijf werkt ook samen met Alphabet's Gemini om Siri te verbeteren, een strategie die veel minder kapitaal vereist dan de cloudgebaseerde bouwprojecten van concurrenten.

Deze discipline heeft Apple met aanzienlijke financiële vuurkracht achtergelaten. Het bedrijf genereerde meer dan $82 miljard aan operationele kasstroom in de eerste zes maanden van het fiscale jaar 2026, en keerde ongeveer $45 miljard terug aan aandeelhouders via dividenden en aandeleninkoop tijdens die periode.

Leiderschapsovergang voegt context toe

De winstgesprek bevestigde ook een leiderschapsovergang: Cook zal aftreden als CEO op 1 september, en wordt uitvoerend bestuursvoorzitter, met hardware-hoofd John Ternus die de topfunctie overneemt. Cook framede de timing rond sterke bedrijfsprestaties en een overtuigende productroadmap. Hij signaleerde ook strategische flexibiliteit door het lang bestaande "net cash neutrale" doel van Apple te verlaten, waarbij hij verklaarde dat het bedrijf nu "cash en schuld onafhankelijk" zal evalueren.

Vooruitkijkend

Het management gaf aan te verwachten dat de omzet in het derde fiscale kwartaal met 14% tot 17% zou groeien, zelfs toen Cook waarschuwde voor "aanzienlijk hogere geheugenkosten" die de marges onder druk zetten. De richtlijn voor het juni-kwartaal suggereert dat Apple momentum kan behouden ondanks de druk van de toeleveringsketen die door de industrie van halfgeleiders wordt gevoeld, terwijl de vraag naar AI geheugens onder druk zet.

De aandelen sloten op $280,14, een stijging van 31,4% over het afgelopen jaar. Analisten houden een koopconsensus met een gemiddelde richtprijs van $297,88.

Hoe vond je dit artikel?