Aandeelhouders van Unilever vallen bestuur aan over McCormick-fusie tijdens gespannen AVA

3 min lezen14 mei om 11:49

Redactie Buy the Winners

Gepubliceerd Donderdag 14 mei 2026, 11:49
Synthetic editorial illustration. A boardroom. Two rear-facing groups sit along a long polished table with closed folders and water glasses, under warm ceiling lights facing a broad night-time city view.Illustratie

Bestuurders van Unilever kregen forse kritiek van aandeelhouders op de woensdag gehouden jaarvergadering in Londen. Het ging om de keuze van het bestuur om door te gaan met de fusie van de voedingsactiviteiten ter waarde van £33,8 miljard, zonder eerst een stemming.

Meerdere aandeelhouders stelden ceo Fernando Fernandez en voorzitter Ian Meakins de vraag waarom de transformatieve fusie met Amerikaanse concurrent McCormick – die de focus van Unilever verlegt naar thuis- en schoonheidsproducten – uitsluitend door het bestuur is goedgekeurd. De transactie, aangekondigd in maart, bundelt voedselmerken van Unilever zoals Marmite met French's mosterd van McCormick. Zo ontstaat een van de grootste voedingsbedrijven ter wereld.

Bestuurskritiek overheerst

"Was het niet gepaster om dit eerst voor te leggen?", vroeg Michiel van Esch van Robeco namens Nederlandse pensioenfondsen, meldt openbare berichtgeving. Hij wees op de forse koersdaling na de aankondiging en de "gemengde reacties" van beleggers.

Een Britse aandeelhouder uit hetzelfde artikel uitte zorgen over de schuldenlast van McCormick. Die loopt op tot circa vier keer de omzet om de deal te financieren. "Sommige van uw grootste aandeelhouders verkopen hun belang omdat ze het risico niet willen nemen", zei hij tegen het bestuur. "Voor zover ik kan zien, is dit een slechte deal."

Volgens de afspraken houden Unilever en zijn aandeelhouders 65% van de joint venture. McCormick leidt de dagelijkse gang van zaken met acht van de twaalf bestuurszetels. De afronding staat gepland voor medio 2027.

Zorgen over schulden en duurzaamheid

De schuldenlast was een hoofdthema. Fernandez stelde beleggers gerust: McCormick wil de leverage binnen twee tot drie jaar verlagen naar drie keer de omzet, in lijn met voedselbranche-normen. Hij benadrukte dat de operationele marge van het gecombineerde bedrijf 21% bedraagt, een van de hoogste in de sector.

Vertegenwoordigers van pensioenfondsen vroegen of het nieuwe voedingsbedrijf de duurzaamheidsdoelen van Unilever overneemt. Meakins zei dat de vier zetels van Unilever gebruikt worden om "die zaken te bepleiten waarin Unilever gelooft". Fernandez wees op de "sterke overeenstemming in waarden en cultuur" tussen beide bedrijven.

Regelwijziging maakte bestuursbesluit mogelijk

Het uitblijven van een aandeelhoudersstemming komt door een wijziging in de Britse noteringsregels uit 2024. Die maakte stemmingen over grote transacties niet meer verplicht. Fernandez verdedigde het proces: "geen enkel bedrijf heeft sindsdien zo'n stemming gehouden". "De verantwoordelijkheid voor de transactie ligt bij het bestuur", zei hij. De beslissing was "unaniem" en gericht op waarde-creatie voor aandeelhouders.

Meakins vulde aan dat het bestuur recent circa 80 grote aandeelhouders raadpleegde en meerderheidssteun vond voor de deal. Unilever-aandelen noteren nu op £42,35 in Londen, ruim onder het consensuskoersdoel van £51,62. Dat wijst op aanhoudende scepsis over de strategische koerswijziging.

Bronnen

Hoe vond je dit artikel?

Gerelateerde artikelen

Begrijp de beurs. Vergroot je vertrouwen.

Volg de koersen. Beheer je portfolio. Leer slimmer beleggen.

Maak een account aan

Meest gelezen

Synthetic editorial illustration. Anonymous speaker viewed from behind at a blank lectern in an unbranded policy briefing room.

Fed beslist over rente na hoger dan verwachte inflatie, ECB volgt

Gisteren om 00:07
Synthetic editorial illustration. A technician on a platform inspects an outboard wing hatch; the fuselage, wing root and engine suspended below the wing by a pylon are visible as separate structures.

Boeing bouwt al bijna twee maanden geen 777-vrachttoestellen door geschil met leverancier, meldt Reuters

24 oktober om 06:00
Synthetic editorial illustration. An empty office floor contains rows of dark monitors, phones and tucked-in chairs. Sparse warm lamps and distant city windows provide the only light.

AEX sloot 0,2% hoger op 1.132 punten; Besi grootste daler, Shell wint 3,9%

23 oktober om 18:00
Synthetic editorial illustration. A late-evening office. An analyst seen from behind sits at a desk covered with stacks of plain reports and closed binders beneath a warm lamp, with dark windows beyond.

Merck & Co: Barclays verhoogt koersdoel en handhaaft advies Overweight

16:02
Synthetic editorial illustration. A formal meeting hall. Rear-facing delegations sit along both sides of a long wooden table set with plain folders, small name cards and water glasses, beneath chandeliers and tall curtained windows.

IG Metall-voorzitter noemt optreden Audi-topman bij Trump diep beschamend; fabriek wacht op goedkeuring Volkswagen

Gisteren om 00:50
Synthetic editorial illustration. A hand grips a plain black fuel nozzle beside a grey pump. The large rectangular display is completely dark and blank, with the forecourt softly blurred beyond.

Duurdere energie drukt groei eurozone, Europese beurzen sluiten week lager

24 oktober om 06:20

Veelgestelde vragen

We helpen je graag bij je vragen over beleggen.

Nee, Buy the Winners is geen beleggingsadviseur en verleent geen beleggingsadvies. Wij bieden informatieve inzichten, analyses en tools op basis van publiek beschikbare data. Alle beslissingen blijven bij jou.

Winni analyseert data van meer dan 40.000 aandelen en combineert dit met nieuws, fundamentele data en jouw portefeuille. Zo krijg je gepersonaliseerde inzichten zonder ruis.

We volgen aandelen, ETF's, crypto, valuta en grondstoffen van meer dan 70 beurzen wereldwijd. De focus ligt op de meest verhandelde instrumenten voor Nederlandse beleggers.

De riskscore vat de risico's van je portefeuille samen in één getal, opgebouwd uit spreiding, volatiliteit en de kwaliteit van je posities. Zo zie je in één oogopslag welke posities risico toevoegen en welke juist voor stabiliteit zorgen.

Je kunt gratis een account aanmaken en direct aan de slag met Winni, marktdata en basisanalyses. Premium functies zoals de Top 10 zijn beschikbaar via een abonnement.

We combineren gelicentieerde nieuwsbronnen en persberichten met marktdata. Winni vat de belangrijkste ontwikkelingen samen en koppelt ze aan de aandelen in jouw portefeuille.

Winni is je AI-beleggingscoach: stel een vraag over een aandeel, je portefeuille of de markt en Winni beantwoordt die op basis van actuele koersen, nieuws en fundamentele data — objectief en zonder ruis.

Word een betere belegger.

Onafhankelijk, persoonlijk, en gemaakt om jou sterker en financieel onafhankelijk te maken.

Disclaimer:

Buy the Winners biedt informatieve analyses en is geen persoonlijk financieel advies. Beleggen brengt risico’s met zich mee. U kunt (een deel van) uw inleg verliezen. In het verleden behaalde resultaten bieden geen garantie voor de toekomst. Raadpleeg altijd een onafhankelijk financieel adviseur voor persoonlijk advies.