Aandeel Meta daalt 7% na berichten over mogelijke aandelenemissie voor AI-financiering

De koers van Meta Platforms is vrijdag met meer dan 5% gedaald. Aanleiding is een bericht van de Financial Times dat het bedrijf overweegt om tientallen miljarden dollars op te halen via een aandelenemissie. Met dit kapitaal wil Meta de uitbouw van kunstmatige intelligentie (AI) financieren. De daling vergroot de toch al flinke kloof tussen Meta en rivaal Alphabet. Het onderstreept hoe verschillend beleggers kijken naar de enorme AI-uitgaven van deze twee techreuzen.

Speculatie over kapitaalinjectie

Volgens de Financial Times hebben topfunctionarissen van Meta, onder wie financieel directeur Susan Li en president Dina Powell McCormick, een mogelijke aandelenverkoop besproken. Ze lieten zich hierbij inspireren door de recente kapitaalronde van Alphabet, die 85 miljard dollar opbracht. Die emissie werd verhoogd van een oorspronkelijk doel van 80 miljard dollar vanwege de grote vraag. Dit bewees dat institutionele beleggers bereid zijn om grootschalige AI-infrastructuur te financieren.

Een woordvoerder van Meta noemde het bericht "pure speculatie". Wel bevestigde het bedrijf dat de focus blijft liggen op het ophalen van kapitaal op de meest flexibele manieren om AI-kansen te benutten. Meta heeft nog geen investeringsbanken ingeschakeld en kan uiteindelijk besluiten om geen nieuwe aandelen uit te geven.

Waarom beleggers Meta afstraffen

De reactie op de beurs legt een fundamenteel verschil bloot in de manier waarop de markt naar Meta en Alphabet kijkt. Beide bedrijven investeren ongekende bedragen in AI-infrastructuur. Voor 2026 rekent Meta op kapitaaluitgaven tussen de 125 en 145 miljard dollar, bijna een verdubbeling ten opzichte van 2025. Alphabet verhoogde het plafond voor zijn uitgaven naar 190 miljard dollar. Toch lopen de beurskoersen sterk uiteen.

In de afgelopen twaalf maanden steeg het aandeel Alphabet met 115%, de beste prestatie binnen de grote techbedrijven. Meta daalde in diezelfde periode met 13% en is daarmee de zwakste van de groep. Dit verschil komt vooral door de bloeiende Google Cloud-divisie van Alphabet. Deze tak zorgt voor tastbare inkomsten die de investeringen in infrastructuur rechtvaardigen. Meta heeft geen vergelijkbare clouddivisie, waardoor beleggers twijfelen over het rendement op korte termijn van de AI-uitgaven.

De last van de uitgaven

De agressieve AI-strategie van Meta brengt naast infrastructuur nog andere hoge kosten met zich mee. De divisie Reality Labs, die werkt aan virtuele en augmented reality, leed in 2025 een verlies van 19,2 miljard dollar. Sinds 2020 is er al meer dan 83 miljard dollar doorheen gegaan. De directie verwacht dat deze verliezen tot in 2026 op het huidige niveau blijven.

Ondanks de druk op de uitgaven presteert de kernactiviteit van Meta goed. De omzet in het eerste kwartaal van 2026 steeg met 33% op jaarbasis naar 56,3 miljard dollar. Dit kwam vooral door een stijging van 33% in advertentie-inkomsten. Verbeteringen door AI zorgden voor meer betrokkenheid van gebruikers. De tijd die mensen besteden aan Instagram Reels steeg met 10% en de kijktijd voor video's op Facebook nam met meer dan 8% toe.

Verdeelde meningen onder analisten

Wall Street blijft verdeeld over de twee aandelen. Voor Meta geldt een consensus van "Sterk Kopen" met een gemiddeld koersdoel van $826,75. Dat impliceert een opwaarts potentieel van ongeveer 39% ten opzichte van de koers van circa $593 op vrijdag. UBS herhaalde het koopadvies na het Conversations 2026-evenement van Meta. Canaccord hield vast aan een koersdoel van $930 na de wereldwijde uitrol van Meta Business Agent.

Alphabet heeft een consensus van "Kopen" met een koersdoel van $429,97. Dit suggereert een stijging van ongeveer 17% vanaf de huidige prijs van rond de $368. De kleinere marge laat zien dat het optimisme over de clouddivisie al grotendeels in de koers van Alphabet is verwerkt.

De race om AI-infrastructuur

De vier grote Amerikaanse techreuzen — Amazon, Google, Meta en Microsoft — geven naar verwachting alleen al in 2026 meer dan 720 miljard dollar uit aan AI-infrastructuur. Zowel Meta als Alphabet haasten zich om datacenters te bouwen en AI-chips in te kopen. Ze willen hiermee voldoen aan de enorme vraag naar kunstmatige intelligentie.

De cruciale vraag voor Meta-beleggers is of de investeringen in infrastructuur uiteindelijk een rendement opleveren dat vergelijkbaar is met de clouddivisie van Alphabet. De alternatieve optie is dat de uitgaven de winstgevendheid blijven drukken zonder duidelijk verdienmodel. De koersdaling van vrijdag suggereert dat de markt vooralsnog sceptisch blijft.

Hoe vond je dit artikel?