Unilever verhoogt prijzen in geselecteerde markten vanwege €350 miljoen tot €500 miljoen extra kosten door oorlog Iran

Unilever zal de prijzen in geselecteerde markten verhogen om hogere dan verwachte kosteninflatie door de oorlog tussen de VS en Israël met Iran te compenseren, zelfs terwijl het bedrijf een onderliggende omzetgroei van 3,8% rapporteerde in het eerste kwartaal die de analistenverwachtingen overtrof.

De fabrikant van Dove-zeep en Axe-deodorant verwacht nu een totale kosteninflatie van €750 miljoen tot €900 miljoen voor het volledige jaar, inclusief hogere logistieke en fabriekskosten. Dat betekent een stijging van €350 miljoen tot €500 miljoen boven de verwachtingen aan het begin van 2026, vertelde CFO Srinivas Phatak aan analisten op donderdag.

"Er zullen frequente prijsverhogingen zijn, maar in kleine doses," zei Phatak. De verhogingen zullen zich richten op markten en categorieën die het meest blootgesteld zijn aan grondstofkosten, met name in de Home Care-divisie, en zullen grotendeels in de tweede helft van het jaar van kracht worden. Azië, Afrika en Latijns-Amerika zullen de hoogste verhogingen zien, terwijl Noord-Amerika - waar de aanwezigheid van Unilever's Home Care kleiner is - minder wordt beïnvloed.

Q1 Volume Beat Signalen Strategische Verschuiving

De kostenpressie staat in contrast met de prestaties van Unilever in het eerste kwartaal, waar het bedrijf een onderliggende omzetgroei van 3,8% behaalde, boven de consensus van 3,6%. Volume groei van 2,9% overtrof aanzienlijk de verwachtingen van 1,8%, wat een terugkeer naar volumegedreven expansie markeert na jaren van prijsverhogingen.

De Power Brands - Dove, Axe en Dermalogica - leidden de volumestijging met 4% groei, wat de onderliggende omzet met 5% voor het portfolio verhoogde. Home Care behaalde de sterkste divisieprestatie met 6,1% groei, geholpen door een sterke vraag naar Cif en Omo in opkomende markten zoals India en Brazilië.

Dit markeert een strategische verschuiving voor Unilever. Tijdens de COVID-19-pandemie en na de invasie van Rusland in Oekraïne in 2022 verhoogde het bedrijf de prijzen agressief om grondstofkosten door te berekenen, waardoor consumenten die overstapten naar goedkopere private-label alternatieven werden vervreemd. De recente volumestijging weerspiegelt de inspanningen van het management om prijsverhogingen te vertragen en te investeren in marketing en innovatie om shoppers terug te winnen.

Vooruitzicht en Strategische Herstructurering in 2026

Ondanks de impact van de oorlog in Iran handhaafde Unilever zijn 2026-richtlijn voor onderliggende omzetgroei tussen 4% en 6%, met een verwachte lichte verbetering van de onderliggende operationele marge ten opzichte van 2025's 20,0%.

"Ondanks verhoogde macro-economische onzekerheid blijven we vol vertrouwen in het behalen van onze verwachtingen voor het volledige jaar," zei CEO Fernando Fernandez. Het bedrijf verwacht groei aan de onderkant van het bereik vanwege langzamere marktomstandigheden.

Fernandez, gepromoveerd van CFO vorig jaar, versnelt een herstructurering die Unilever zal richten op persoonlijke verzorging en schoonheid. Het bedrijf splitste zijn ijsdivisie in 2025 af en kondigde in maart plannen aan om zijn voedseldivisie te combineren met de Amerikaanse kruidenmaker McCormick in een deal die de Unilever Foods-activiteit waardeert op $44,8 miljard.

Unilever kondigde ook een aandeleninkoopprogramma van €1,5 miljard aan dat donderdag begon en tegen 6 juli zal worden afgerond. De kwartaaldividend steeg met 3%.

Concurrentielandschap

Unilever staat niet alleen voor kostenpressie door het conflict in het Midden-Oosten. Rivalen van Nestlé tot Procter & Gamble hebben gewaarschuwd voor hogere uitgaven, terwijl Reckitt margesdruk signaleerde. L'Oréal overtrof echter de verwachtingen toen consumenten overstapten naar premiumproducten.

De hernieuwde prijsverhogingen dragen risico's met zich mee. Met huishoudbudgetten die mogelijk worden belast als de olieprijzen hoog blijven en het conflict voortduurt, moeten consumentengoederenbedrijven de kostenherstel afwegen tegen het behouden van volume. Phatak benadrukte dat de aanpak van Unilever "zorgvuldig gedoseerd en concurrerend" zal zijn.

Unilever rapporteerde Q1-omzet van €12,6 miljard, een daling van 3,3% op jaarbasis, voornamelijk door ongunstige valutabewegingen toen de euro versterkte ten opzichte van de dollar.

Hoe vond je dit artikel?