Melanoomspecialisten noemen vaccin van Merck en Moderna een belangrijke stap; aandeel Merck daalt opnieuw

Artsen zien klinisch betekenisvolle vooruitgang

Zes melanoomspecialisten noemen de studieresultaten van het kankervaccin van Merck & Co. en Moderna een klinisch betekenisvolle vooruitgang, meldt CNBC vrijdag. Volgens hen kan de combinatie een standaardbehandeling worden. Dat geldt voor patiënten bij wie het melanoom eerst operatief is verwijderd en die vóór de operatie geen immunotherapie kregen.

Donderdag maakten de bedrijven bekend dat het vaccin intismeran autogene samen met Keytruda (pembrolizumab) de kans op terugkeer van de kanker of overlijden met 42% verlaagde, vergeleken met Keytruda alleen. Zaterdag 24 oktober presenteren ze de volledige gegevens in Madrid op het congres van de European Society for Medical Oncology (ESMO).

Wat de onderzoekers zeggen

Onderzoeker Janice Mehnert van NYU Langone zegt tegen CNBC dat een toevoeging aan immunotherapie nu voor het eerst de werking ervan versterkt. Hoofdonderzoeker Adil Daud van de University of California San Francisco verwacht dat het vaccin vooral na een operatie wordt gebruikt. Immunotherapie vóór een operatie vervangt het volgens hem niet. Hij wijst ook op de keerzijde: elk vaccin wordt per patiënt gemaakt, wat tijd en veel geld kost.

Verschil met de fase 2-studie

Een eerdere, kleinere fase 2-studie liet na vijf jaar een 49% lagere kans op terugkeer of overlijden zien. Die studie had een andere patiëntengroep en is niet direct vergelijkbaar. Melanoomspecialist George Ansstas van Washington University in St. Louis wijst erop dat in de fase 3-studie ook patiënten met een lager risico meededen. Dat kan de uitkomst volgens hem iets hebben gedrukt.

In een vooraf geplande analyse waarin alleen deelnemers meetelden die ten minste één dosis vaccin of placebo kregen, lag de kans op terugkeer of overlijden 49% lager. Na het vaccinatieschema van zes maanden halveerde de kans op uitzaaiing op afstand of overlijden.

Analisten over de verwachtingen

Analist Trung Huynh van RBC Capital Markets noemt de resultaten klinisch betekenisvol en verwacht dat ze een goedkeuring ondersteunen, meldt CNBC. De belangrijkste uitkomst viel volgens hem wel aan de onderkant van wat beleggers verwachtten. Huynh schreef donderdag dat de gegevens RBC minder optimistisch maken, omdat melanoom het gunstigste scenario had moeten zijn.

Myles Minter van William Blair noemt de gegevens uitstekend. Volgens hem draait het nu om de vraag of de behandeling bij andere vormen van kanker even goed werkt.

Koers Merck en Moderna

Het aandeel Merck stond vrijdag om 18.26 uur 1,8% lager op $144,60 op de NYSE. Donderdag daalde het aandeel nadat berichten over de uitgelekte resultaten verschenen; het sloot 1,8% lager op $147,24. Moderna sloot donderdag ruim 17% lager.

Belang voor Merck

Keytruda is het best verkopende middel van Merck. Het patent erop loopt later dit decennium af. Dean Li, president van Merck Research Laboratories, waarschuwde vóór de resultaten in een interview met CNBC dat succes bij melanoom nog geen succes bij andere tumoren betekent. De bedrijven testen de combinatie ook bij long-, blaas- en nierkanker.

Wat nog open is

De gegevens over de totale overleving zijn nog niet volledig. De bedrijven zien een gunstige trend en de studie loopt door. Ze zijn in gesprek met toezichthouders. Ook laten de gegevens niet zien hoe de combinatie zich verhoudt tot immunotherapie vóór een operatie.

Analistenverwachtingen: RBC Capital Markets, William Blair, 22 oktober 2026.

Dit artikel is geen beleggingsadvies. Buy The Winners biedt informatie op basis van openbare bronnen en interne analyse. U bent zelf verantwoordelijk voor uw beleggingsbeslissingen.

Hoe vond je dit artikel?